谁说德国人刻板没幽默感的？

　　人们总觉得一板一眼的德国人没有幽默感。实际上，德国人并不缺乏幽默细胞和搞笑天分。这种刻板印象到底是怎么来的呢？

　　我笑得眼泪都流了下来，因为使劲鼓掌，手都变红了。我对自己的反应感到惊讶，因为我竟然被柏林Quatsch喜剧俱乐部的一名德国喜剧演员逗得大笑——这在很多人看来相当矛盾。

　　德国人显然颇懂得欣赏幽默的表演，从柏林喜剧场馆的人气飙升中可见一斑。事实上，喜剧在德国文化中有着深厚的根基，民众对政治讽刺和临场幽默的鉴赏力很高。然而，在2011年Badoo.com的一项调查中，德国人却被评选为“最不幽默的民族”，这无疑加深了“德国人没有幽默感”的刻板印象。

　　“我以前从未听说过这种刻板印象，在与说英语的人交谈后我才发现了这一点。”来自萨尔布吕肯的英语和法语教师妮可·里普林杰这样告诉我，“我们德国人从不认为自己不幽默。我绝对是喜欢幽默的，尤其涉及讽刺和社会问题。”

　　她所提到的幽默在德国有着悠久的传统——典型的讽刺脱口秀节目和卡巴莱小品(Kabarett)以政治和社会禁忌话题为基本素材，与今天的综艺节目相似，只不过带有更浓重的政治讽刺意味。

　　既然德国人并不缺乏幽默细胞和搞笑天分，这种刻板印象到底是怎么来的呢？

　　英国诺丁汉大学的德国语言学教授尼古拉·麦克拉兰德认为，不同语言的构建方式会影响不同文化传递和感知笑话的方式。

　　她解释说，幽默通常用模棱两可的词语释义和句子结构来创造另一层含义，以增加滑稽元素。例如，“we saw her duck”这句话就有双重含义：我们看到了一只属于她的鸭子；我们看见她迅速低下头闪避开了。

　　然而，德语的语言结构与其他语言非常不同。名词可以有三种性，四种格。动词也有许多不同的形式。句子的确切含义依赖于正确的性和格的使用，这会影响幽默的传递。因此，从这个角度来看，当语法让一切变得没那么模棱两可时，用德语进行双关就很难了。

　　不过，德语的真正实力在于创造复合词的能力。

　　德语是少数几种使用复合词的语言之一，这些词由多个单独的单词组成，例如“schadenfreude”，把“schaden”(伤害)和“freude”(快乐)放在一起，这很常见。复合词通常不能直接翻译成其他语言，所以用复合词讲的笑话对非德语的人来说并不好笑。

　　麦克莱兰教授举了下面的例子：

　　如果你把手表掉在地上，为什么不能把它捡起来?因为没有版权所有(Urheberrecht)。她解释说，“urheberrecht”这个词的意思是“版权”，但它也是一个复合词，字面意思是“手表-捡起来-权利”。

　　看懂了吗？这个笑话在英语里是行不通的。

　　事实上，德语这种用词简练的特点也许可以解释，为什么即使是一个精通英语的德国人，说起英语听来也会有点过于精确。这可能进一步加深了刻板印象——德国人严谨，但不幽默。

　　克里斯蒂安·鲍曼是纽伦堡的一名律师，旅行让他接触到了世界各地不同的文化。他认为，语言差异在所谓“德国人无趣”的刻板印象中扮演着重要的角色。

　　第一次去美国旅行时，他经常不得不把自己的想法从德语翻译成英语，即使是在讲笑话的时候。结果就是人们不能懂他。有些人甚至指责他谈话中的直率是粗鲁的：

　　我认为，将德语和英语进行逐字互译时，你会失去很多让笑话搞笑的元素。当你不得不解释一个笑话的时候，它就不再有趣了。自然而然地，他们也就不认为我是个幽默的人。

　　但他认为，文化差异也在其中起着重要作用。

　　说英语时，你总是很有礼貌，即使你在批评某件事的时候。但德语不同，我们会说出自己的想法。所以说英语的人就会有这样一种印象——德国人是只有逻辑的、粗鲁的(但非常优秀的工程师)，而且一点也不幽默。

　　这也是德国喜剧演员舒尔特·洛的观点。他在新书中写道：

　　德国人诚实到没礼貌，而英国人礼貌到不诚实。不过，经常在柏林Quatsch喜剧俱乐部演出并出国旅行的舒尔茨·洛说，这种刻板印象实际上在他的日常生活中很好地发挥了作用。例如，在伦敦Top Secret喜剧俱乐部开始表演之前，他告诉了观众自己的国籍：

　　大家好，我是基督徒，是一名来自德国的喜剧演员！当观众开始嘲笑他时，他停顿了一下，说：

　　哦，我看到期望已经降下来了。没关系，那我就只好尽力而为啦！

　　原文选自：BBC

　　译者：许敏

　　编辑：钦君