一条长河千年流淌，两岸烟火生生不息。
曾经的京杭大运河，码头兴旺、人来人往、商贸繁荣。而今，借助大运河文化带建设的契机，处于核心位置的南川老街，以崭新的面貌和风姿，续写着昔日的人情味浓、烟火气旺。
南川老街古香古色，建筑风格与朗吟楼、南川楼一致，徜徉其中，仿佛穿越到明清时期的沧州，触摸这座城市的历史文脉。沧州区域文化学者孙建介绍，南川楼区域曾是古渡、码头，还曾有龚遂祠、包公祠、关帝庙、龙王庙、昊天观等场所，犹如南京夫子庙、上海城隍庙一般繁华，人们在此下船上岸，观赏名胜，自古就是人流密集的地方。
近年来，沧州市以运河文化为主线，以夜经济为抓手，探索运河文化、人文景观、文旅融合发展新格局，推动全市消费场景创新和升级。其中，南川老街汇集美食、文创、潮流、民俗，融入文创手作、演艺演出等多种元素，增添了浓浓的城市烟火气，再现了大运河畔的繁华之景。
“十一”假期，南川老街慕名而来的游客摩肩接踵，热闹非常。南川楼、朗吟楼静静矗立，院落鳞次栉比，街区通畅开阔，园林典雅秀美……在这个东接南湖、西依运河、背靠南川古渡的街区里，随处一走，皆是风景。
“简直是惊艳了时光，真不敢相信这就是原来的南川楼。”市民殷晴今年66岁，是土生土长的沧州人，在她的印象里，南川楼这一片原来就是城中村，房屋破旧、街道狭窄，没想到经过这两年的建设，变成了古韵街区。殷晴一边逛一边用手机拍照，“这些商铺风格雅致、别具特色，柴米油盐和衣食住行都囊括其中，在这里感受老街魅力，品味人间烟火，真是一大乐事。”
南川楼始建于明朝嘉靖年间，是长芦盐运使司的产业。当时，沧州运河边商号林立，经济繁荣。南川楼建成后，很快成了盐运司官员们邀客登临、饮酒赋诗的去处。明末清初，昔日光彩照人的南川楼成了废墟，只是作为地名沿用至今，成为一辈辈沧州人的记忆之一。
今年74岁的刘宗承在运河边出生、长大、结婚、生子，一辈子的幸福都与大运河紧紧相连。2021年，我市开展了规模宏大的大运河文化带建设，南川楼社区面临征收改造。虽有不舍，但刘宗承老人不仅第一个搬了家，还主动帮助工作人员挨家挨户做搬迁动员工作。南川楼改造项目以最快速度完成了搬迁工作，为大运河文化带建设赢得了时间。
垃圾清理，拆迁拆违，生态修复河道清淤，文物保护，着力实施绿化提升与基础设施建设，完成中心城区河道综合治理……在推进大运河文化带建设中，我市严守生态保护红线，保持大运河外观、风貌的原真性、唯一性。如今，南川楼片区迎来了破茧重生，成为一个具有历史场景氛围、多层次的城市文化活力高地，南川老街也依托丰富的商业形态、多样的文化体验、完善的休闲服务，再现了运河商贸繁华盛景。
看着风景如画的“家”，刘宗承和过去的老邻居们百感交集：“没想到改建得这么漂亮，还引入了这么多商铺带动经济发展，真是一项惠民生的好工程。转了一圈感觉真好，我们的‘根’在这里，这里的烟火气还在，沧州味道还在。”
南川老街扑面而来的古风中，还蕴含着现代沧州人的时尚追求和商业思维。目前，入驻南川老街的127家签约商户陆续开业迎客。其中，既有可供亲朋聚会的“大运河火锅鸡”“围炉小院火锅”“杨老帽珍食坊”“小板凳锦州烧烤”这样的饭店，也有供三口之家或一二好友消费的“八钟炸串”“杜生包子”“西安老陈肉夹馍”等小吃店，更有蕴含地方文化特色的“运河好物·狮城有礼”“吴桥游礼”等文创门店。
“90后”的李蕙君是保定人，“十一”假期跟随男朋友一起来沧州游玩。“早就听说沧州特色美食火锅鸡，这次特地来南川老街尝一尝。坐在古色古香的巷子里，桌上火锅‘咕嘟咕嘟’冒着热气，门口还有精神帅气的小伙子们进行说唱表演，真是热闹！”说话间，李蕙君的母亲打来视频电话，原来，李蕙君远在保定的亲人们同时正在游览保定直隶第一街，女儿通过视频向妈妈展示了沧州南川老街的热闹景象和文化特色，一家人说说笑笑十分开心。
从东入口进入，就能看到南川老街的一个重要节点——给水所旧址公园，许多游客驻足参观。这是一处由原沧州给水所改造而来、极具历史价值的公园。进入公园，大面积的绿地草坪遍布园内，喷水管清澈的水流，滋养出一片片绿茵。一排排苍翠的老树，有的“镶嵌”在绿茵中，有的围绕在老房前，历经百年风雨依然巍峨耸立，大大的树冠似在诉说曾经的沧桑。保留的几处老平房分散在园中，红砖灰瓦，简洁朴素，浓浓的上世纪初风格。
“记得小时候姥爷带我来过这里，给我讲了许多抗日战争时期革命先烈的英勇事迹，我对这里印象十分深刻。”市民张凡大学毕业后一直在北京工作，每次回家探亲都会感叹沧州日新月异的变化，去年大运河中心城区段旅游通航，他还特地和家人泛舟运河之上，河道两侧蒲草青青、芦苇苍苍，美景如诗如画。“在我看来，一座城市最真实的人间烟火，只有在老街才能寻到。它是历史见证者，镌刻着一座城市的记忆，也承载着人们对过往的怀念与寻味。南川老街这次重装开业就做到了一点，大家既可以观览历史遗迹，也可以品味当地美食，还能把文创产品和非遗特产带回家，真是个休闲娱乐的好地方。”
“南川老街再现了古运河畔的盛世繁华。今后我们要将不同形式和主题的活动融入南川老街中，让游客在文化展示、娱乐节目及游戏互动中，感受这里不一样的人间烟火味，了解古运河畔的文化、故事、历史和文脉，真正让南川老街、让沧州焕发新的活力。”沧州大运河运营管理有限公司相关负责人说。（记者 尹君伊）
